【文/观察者网专栏作者 流纹岩】
降本，是不是一定“增效”？非也，甚至多数情况下，是“增笑”。
美国总统特朗普自今年初上台后，在整个联邦政府系统大刀阔斧地推进“降本增效”运动。
为响应号召，2月20日，新任美国国防部长皮特·赫格塞斯启动“五角大楼裁员”，计划削减5%～8%的职工。经历过裁员的朋友都懂，哪怕只是裁掉5%～8%的人头，也可能对一线业务造成冲击。
更雪上加霜的是，新任管理和预算办公室主任罗素·沃特（Russ Vought）自诩环保阴谋论者，上任后端出了一份与其“认知水平”高度契合的预算案，进一步抬升了本轮“降本增笑”的含金量。
在此过程中，与环境检测和科学研究关系极为密切的美国太空军遭受极大影响。截至2025年4月，美国太空军已裁撤14%的文职人员，大量空间科学项目被砍，节约下来的部分资金也被挪至特朗普的新计划“金色穹顶”。
预算缩减对一线部队的冲击更为直接，本文的主角——第18太空防卫中队也因为这轮降本而被裁掉了五分之一的人员。
第18太空防卫中队（18 SDS，18th Space Defense Squadron）是美国太空军（USSF）美国太空司令部（USSPACECOM）下属的一个战术中队，最早可追溯到1966年11月启动的第18监视中队（18th Surveillance Squadron），后该中队经历多次裁撤和合并。
2016年，第18太空控制中队（18 SPCS，18th Space Control Squadron）在范登堡空军基地重新成立。随着美国太空军于2019年底成立，第18太空控制中队划归美国太空军，并于2022年改名为第18太空防卫中队，编制上归属于美国太空军Space Delta 2。
在太空军管辖下，第18太空防卫中队的主要任务是操作空间监视网络（SSN）以跟踪并编目在轨物体、将其纳入数据库、监视空间进入和再入、计算碰撞风险、载人航天支持、在轨目标机动跟踪、在轨物体解体识别等。这让第18太空防卫中队成为目前世界上最大的在轨物体监视单位。
GEODSS地基光电检测系统
第18太空防卫中队还运行着行业内并不小众的网站：Space-track.org，用于发布在轨物体轨道数据。除去一些美国及其盟国的特殊卫星之外，Space-track会定期发布在轨物体的两行根数（TLE，Two-line element set），可以显示卫星的位置。
第18太空防卫中队徽章
原本一切似乎都还算风平浪静，但当特朗普政府推进的裁员运动导致高达20%比例的人员被裁后，第18太空防卫中队的一系列失误似乎已无可避免。
2025年2月，第18太空防卫中队的太空栅栏测量到卫星互联网低轨02组卫星，但数据出现错误。按理来说，太空栅栏雷达的外测确实有可能出现偏差，但应该由地面人员进行手动修正，然而裁员后他们似乎就不怎么在乎这些问题了。
今年1月长征六号A火箭发射了千帆极轨04组，但直到3月31日，第18太空防卫中队尚未完成全部卫星的跟踪，大部分卫星在3月25日测轨后连续几天没有出现一个根数。稍早些，第18太空防卫中队把26小时前的数据当成最新数据发布出来，另外对一颗卫星互联网星座的编号输入错误，打成了“互良网”。
“互良网”卫星会梦到电子大卫戴吗
4月，第18太空防卫中队错误地将神舟18号飞船本体（NORAD ID 59591）标记为美国国防部机密卫星，并从数据库中删除了所有神舟18号飞船本身的数据，但神舟18号的轨道舱（SZ-18 Module，NORAD ID 62077）未受影响。后来他们意识到了这个问题，并重新将其归档。4月17日的地磁暴也影响了第18太空防卫中队的运行，大部分两行根数都出现误差，虽然很快得到修正。
5月，第18太空防卫中队Space-track发布系统受软件问题影响，两行根数停摆了三天。虽然星链仍向Celestrak提供了自己运行星座的数据以作为补充通用摄动数据（Supplemental General Perturbations，SupGP），但其他服务还是受到了一定影响。实际上，第18太空防卫中队正在考虑将民用目标编目和识别改为付费服务，而且由于已经有不少人被特朗普政府削减掉了，恐怕未来情况只会更糟。
6月，第18太空防卫中队再次制造新的笑话，包括将中星9C（NORAD ID 64470）和发射它的长征三号乙改二遥112火箭末级标反了，虽然Space-track随后修正了这个错误，但直到今天这个错误在celestrak轨道显示网站上还没被改过来，形成了中星9C趴在转移轨道，末级定点静止轨道工作的奇观。
7月，第18太空防卫中队将一个极地轨道上的碎片标记为天舟九号货运飞船。后者位于中倾角绕地轨道上，变轨到第18太空防卫中队标记的那个轨道需要7100m/s的速度增量，已经快能单级入轨了。
Celestrak上的标注还是反的
自6月以来，随着中国卫星互联网工程和其它一系列国内星座发射密度逐渐提高，第18太空防卫中队也开始编目这些卫星，但很快就闹出了各种笑话。不同于美国的星座会在发射前主动向第18太空防卫中队提供补充两行根数，也就是分离后的预计轨道参数，中国国内星座和测控单位不会向美国提供这些数据，这就需要美国自己的空间态势感知网络来追踪和识别这些卫星。
之前SSO-A任务中第18太空控制中队就遇到了问题：一组卫星刚分离的时候堆在一起，不容易分辨中间到底有多少卫星，但卫星互联网星座根据S2A Systems的观测，本身卫星分得比较开，还能跟丢，只能说明在“开摆”了。
7月27日中国发射的卫星互联网低轨05组中，第18太空防卫中队直接跟丢了其中一颗卫星，且一度标记为LOST。8月4日的卫星互联网低轨07组又一度跟丢其中一颗。
8月，捷龙三号遥6火箭发射时空道宇星座11星，第18太空防卫中队将一个即将再入大气的碎片标记为时空道宇的卫星。在跟踪其他卫星时，很可能将其中一些卫星当成碎片，或是数据延迟1-2天才发出来，如卫星互联网低轨01组中COSPAR ID为2024～240K的更新就比其他卫星慢。
接下来，再看看NASA和国家海洋和大气管理局(NOAA)。
5月31日发布的2026财年管理和预算办公室（OMB）预算案属实是“没有人类了”。该预算案计划取消今年9月份即将发射的星际测绘和加速探测器（IMAP）计划、取消2027年的康普顿光谱和成像仪（COSI）发射计划和21世纪30年代的紫外探索者（UVEX）的发射计划。此外，它还计划终止正在运行中的钱德拉X射线天文台（CXO）和费米伽马射线太空望远镜（FGST）。
南希·格雷斯·罗曼太空望远镜（NGRST）的2026财年预算直接砍半，并推迟到某个未指定的时间，但此前该望远镜的预算和进度均符合预期。在特朗普第一个总统任期内，预算和管理办公室就曾4次以“同时推进2个旗舰会造成财政负担”的原因尝试取消WFIRST/NGRST，但均未成功。下一代旗舰望远镜宜居世界天文台（HWO）虽然未被取消，但仅保留项目，拨款砍了90%，任何预研都无法继续进行。
不像是人能写出来的预算案
行星科学方面，OMB要求立刻取消在研的火星采样返回（MSR），“金星发射率、无线电科学、干涉合成孔径雷达、地形和光谱学”金星轨道器（VERITAS）和“金星深层大气惰性气体、化学和成像研究”（DAVINCI+）金星着陆任务，原地终止新地平线号、朱诺号木星轨道器、2001火星奥德赛号轨道器（M01O）和火星大气与挥发物演化轨道器（MAVEN），甚至要取消正在飞往阿波菲斯的OSIRIS-APEX，并且取消和欧洲空间局合作的两个行星科学项目。
太阳物理学方面，收获颇丰的磁层多尺度任务（MMS），太阳轨道器（SolO），帕克太阳探测器（PSP）等任务也要求直接终止。最恐怖的是研究和开发经费直接终止，相当于用一种斩草除根的方式终结项目，是一种“战争雷霆”中都不可能出现的收益模式。此外，预算案要求立即原地终止NGRTG开发和所有核电池生产，土卫六直升机任务结束后核电池项目组原地解散，取消所有核电推进和核热推进的经费。
地球科学方面，预算案中把和气候变化相关的部分全部砍掉了，包括终止已经在轨的轨道碳观测站-2和3，以及已经挂在国际空间站上的光谱太阳辐照度总和传感器-1（TSIS-1），取消TSIS-2的研制，和欧洲合作的哨兵-6B因为已经造好了没法取消，哨兵-6C直接取消，要求在2026年中止“重力恢复与气候实验”项目卫星GRACE-FO的运行。而GRACE-FO的后继卫星GRACE-C要到2029年才能完全投入工作，这一安排讲直接造成3年的空窗期。只能说不愧是环保阴谋论者能写出来的预算案。
而在国家海洋和大气管理局这边，白宫要求其取消地球静止轨道扩展观测卫星系统（Geo-XO）的海洋水色和/或大气污染载荷，或者直接砍掉一颗卫星。更狠的是，4月泄露的OMB草案中，有一部分内容要求NOAA的科研部门直接解散，科研经费归零，属实斩草除根。
实际上，NOAA从2月27日开始就突然解雇了800人，到3月已经减员12%。此外，特朗普还计划叫停联邦政府针对大型低轨星座残骸污染大气的研究，被认为是对埃隆·马斯克及其公司的一种偏袒。
差不多是这样
这份“神奇”的OMB预算，根本不可能原样通过，据说连众议院拨款委员会的共和党派看了这份预算都直摇头。直接取消太空发射系统这种操作，更是完全不可能的事，否则对阿拉巴马州那几个选区的议员来说完全是政治自杀。
拨款法草案是控制性作用，如果国会不认为有很大问题一般只会在某个领域给一个数字，下面就按照项目预算请求继续执行。但很明显，今年的预算案完全是乱搞，所以国会预算草案中详细说明了具体数字。
2025年7月的参院预算草案中做出了一定修改，包括为DAVINCI+、VERITAS和EnVision（欧洲金星轨道器）分别提供9900万、3610万和6890万美元的经费。在这个水平下，DAVINCI+和EnVision能保持目前的进度，但VERITAS只有正常经费水平的1/3，意味着将继续推迟。
土卫六直升机Dragonfly和阿波菲斯扩展任务OSIRIS-Apex经费拿满了。NGRST规划了3亿美元的经费，虽然略低但足以完成发射日期前准备，HWO规划了1.5亿美元的26财年经费，相当于2025财年的4倍。但火星采样返回确定被取消，压根没给钱。“大而美法案”（OBBB）倒是额外给一个火星通信中继轨道器拨款了。
载人登月方面，由于太空发射系统获得了OBBB法案的4年每年10亿美元的支持，参议院相应扣掉了一部分。猎户座深空意外获得14.4亿美元的经费，为历史最高。门户空间站获得了OBBB法案和参议院总计8.5亿美元的经费，也是历史最高。
载人月球着陆器系统（HLS）加了一点钱，以加速“蓝色起源”开发其“蓝月亮”Mk2着陆器。xEVA月面宇航服也加了1亿美元以加速开发。月面核反应堆从空间技术任务理事会（STMD）转入探索系统发展任务理事会（ESDMD），后者负责管理月球轨道、月球表面和火星探索的载人探索系统开发，代表月面核反应堆的开发即将走向工程化。
2025年3月3日，NOAA前员工抗议
NOAA自主采购卫星的方案被拒绝，仍采用NASA采购-NOAA拨款/运营的模式，草案同意Geo-XO只保留成像仪和大气探测仪，其他仪器允许削减或取消。所以最后受伤最重的还是NOAA，其NOAA-18卫星于6月6日退役，NOAA-15和19卫星分别于8月12日和19日退役。
今年6月，美国国家冰雪数据中心 (NSIDC)还披露美国国防部将不晚于6月30日停止处理与分发DMSP/SSMIS数据，受影响的NSIDC海冰指数等产品面临数据来源中断。在各方关切后，措施先延至7月31日，8月8日又由海洋与海冰卫星应用设施（OSI SAF）通报为“尽力提供至2026年9月”。
NOAA-19卫星
目前来说，NASA和NOAA预算削减还没有特别明显的体现，因为很多问题暂未完全显现，包括Geo-XO的载荷缩减以及NOAA经费的取消。由于具体经费还在国会吵架，最终能分到多少也尚未完全确定，但这种一刀切的解雇员工和取消经费已招致无数批判和担忧。
NASA科学任务理事会（SMD）所有在世的7名前负责人（该机构的最高科学领导职位）此前发表联合声明，谴责白宫在2026财年预算提案中提出的削减NASA科学活动47%的提议。但问题是，“MAGA”本质上就爱看这个，所以他们是乐在其中。
一系列气象学家已经指出这种操作是极其短视的，可能导致对气候观测和极端天气的监视能力退化。至于气象观测的缺失在未来会造成什么影响，随着北大西洋新一年飓风季的到来，让我们拭目以待。
另外，还有一则未经证实的消息指出，计划用于载人登月的阿尔忒弥斯3号开始进行太空发射系统固体火箭助推器堆叠的时间点可能已推迟到2027年中下旬，这意味着阿尔忒弥斯3号发射任务很可能要推迟到2028年底甚至2029年。随着SpaceX使用星舰执行载人航天任务的载人着陆系统（HLS）项目进度的持续推迟，阿尔忒弥斯3号火箭可能会放弃执行运送人类登陆月球任务，改为仅运输“猎户座”与当时正在建造中环月空间站“门户”号（Lunar Gateway）对接。
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